Ceprano ist eine Stadt in der Provinz Frosinone in der italienischen Region Latium. Sie liegt rund 100 km südöstlich von Rom und 20 km südöstlich von Frosinone.
Der nach dem Fundort benannte Homo cepranensis wird von den Forschern mehrheitlich als Homo erectus oder heidelbergensis klassifiziert, wobei der Artname cepranensis lediglich auf den Fundort hinweisen soll.
Der Fund besteht aus einer einzelnen Schädeldecke und wurde 1994 von dem italiensichen Archäologen Italo Biddittu entdeckt. Das Alter des Fossils wird auf 350.000 bis 500.000 Jahre geschätzt. Der Fundort Fontana Ranuccio, der sich in der Nähe des Ceprano-Fundortes befindet, wurde auf 487.000 ± 6.000 Jahre vor heute datiert und Muttoni et al. (2009) vermuten, dass Ceprano wahrscheinlich 450.000 Jahre alt ist.
Die Merkmale des Schädels von Ceprano scheinen eine Zwischenform von Homo erectus und späteren Arten wie Homo heidelbergensis darzustellen, die in Europa schon lange vor den Neandertalern (Homo neanderthalensis) anwesend waren. Eine Studie von Mounier et al. (2011) schlägt vor, dass Ceprano ein Vorfahr von Homo neanderthalensis gewesen sein könnte.
Literatur
- Manzi, G., Mallegni, F., Ascenzi, A. 2001. A cranium for the earliest Europeans: Phylogenetic position of the hominid from Ceprano, Italy. Proc Natl Acad Sci 98(17): 10011-10016. DOI: 10.1073/pnas.151259998
- Muttoni G., Scardia G., Kent D. V., Swisher C. C., Manzi G. 2009. Pleistocene magnetochronology of early hominin sites at Ceprano and Fontana Ranuccio, Italy Earth Planet. Sci. Lett. 286 DOI: 10.1016/j.epsl.2009.06.032
- Mounier A., Condem S., Manzi G. 2011. The Stem Species of Our Species: A Place for the Archaic Human Cranium from Ceprano, Italy. PLoS ONE 6(4): e18821. DOI: 10.1371/journal.pone.0018821
Koordinaten von fossilized.org
