Australopithecus (Betonung auf „pi“) ist eine nur aus Afrika bekannte, ausgestorbene Gattung der Menschenaffen aus der Tribus der Hominini, der auch die Gattung Homo einschließlich des modernen Menschen angehört. Richard Leakey zufolge handelte es sich bei allen Arten der Gattung Australopithecus ausweislich ihres kleinen Gehirns und aller anderen anatomischen Merkmale um „aufrechtgehende Affen“, abgesehen von ihrer Körperhaltung am ehesten vergleichbar mit den heute lebenden Steppenpavianen. Die Arten der Gattung Australopithecus lebten vor rund 4 bis 2 Millionen Jahren.
