Kleinkastell Höflein

Kirchberg Höflein mit Pfarrkirche St. Ulrich

Kleinkastell Höflein war Bestandteil der römischen Festungskette am oberpannonischen Teil des Donaulimes in Österreich. Es befindet sich im Bundesland Niederösterreich, Bezirk Bruck an der Leitha, auf dem Gemeindegebiet von Höflein. Vermutlich handelt es sich bei der Anlage um eine Benefiziarierstation an einer römischen Fernstraße. Gleichzeitig werden in diesem Artikel auch noch drei Wachtürme in der unmittelbaren Umgebung des Kleinkastells behandelt.

Lage

Die Gemeinde Höflein liegt rund fünf Kilometer südlich der Donau und fünf Kilometer nördlich der Bezirkshauptstadt Bruck/Leitha. Das Kastell stand einst auf dem so genannten „Kirchberg“ und liegt heute komplett unter der Pfarrkirche St. Ulrich und dem dazugehörigen Friedhof. In der Nähe befanden sich drei römische Wachtürme, der erste etwa

• zwei Kilometer nordöstlich von Höflein, der zweite rund
• zwei Kilometer in östlicher Richtung in der Flur „Rieden in Gaisbergen“ und der dritte rund
• 4,3 Kilometer entfernt „in der Sulz“, in derselben Richtung.

Die beiden letzteren standen unmittelbar an der Römerstraße von Carnuntum (Bad Deutsch-Altenburg) nach Scarbantia (Szombathely).

Forschungsgeschichte

Höflein war schon seit längerer Zeit als Fundstelle römischer Artefakte bekannt.^[1] 1846 wurde unter anderem ein mit einer Inschrift versehener Sarkophagdeckel^[2] und ein Ziegel mit dem Stempel der Legio XIV Gemina^[3] geborgen. Diese wurden später zusammen mit einer Stele^[4] (gefunden in Göttelsbrunn) in das Wiener Hofmuseum verbracht. Weiters waren auch schon seit längerem die beiden Inschriftensteine mit den Widmungen eines beneficiarius consularis^[5] und eines custos armorum^[6] an der Friedhofsmauer auf dem Kirchberg bekannt.

Im Sommer 1896 bereiste der k. k. Conservator Wilhelm Kubitschek die Region. Er erkannte die günstige topographische Lage des Höfleiner Kirchberges als eventuellen Standort für ein römisches Kastell oder eine Ansiedlung und stützte diese Ansicht auch auf die bisher gemachten Funde, insbesondere auf drei in der Friedhofsmauer eingesetzte Inschriftensteine (1900 wurde von Maximilian von Groller-Mildensee noch ein vierter entdeckt) und die gute Sicht auf die so genannte „Alte Straße“, deren Verlauf ident mit der einstigen römischen Fernstraße von Carnuntum nach Scarbantia war. Zwei Jahre danach organisierte Kubitschek vom 5. bis 10. Dezember 1898 zusammen mit Josef Hilarius Nowalski de Lilia im Auftrag der Limeskommission der kaiserlichen Akademie der Wissenschaften eine archäologische Sondierungsgrabung, um Beweise für seine Theorie zu sammeln.^[7] Hierbei konnte Kubitschek im Norden des Areals die Fundamente eines Turmes entdecken. Die sechs Meter lange Nordmauer und die Seitenwände, die bis aus eine Lücke von 3,50 bzw. 2,50 Meter erhalten waren, besaßen eine Breite von einem Meter. Der Bodenestrich bestand aus einem Bruchstein-Gussbetonmix (Terrazzo). Der südliche Bereich war durch einen Hohlweg zerstört. Die nördliche Kante lag etwa 7,50 Meter von der Friedhofsmauer entfernt. Obwohl diese ersten Ergebnisse vielversprechend waren, stellte Kubitschek die Grabung wieder ein, da für das Jahr 1900 ohnehin eine Grabungskampagne der österreichischen Limeskommission geplant war.

Diese stand unter der Leitung von Oberst Maximilian von Groller-Mildensee. Ihm fiel vor allem die Ostseite der Friedhofsmauer auf. Im unteren Teil bestand sie aus massiven behauenen Blöcken, die Leisten, Kehlen und Dübellöcher aufwiesen. Machart und Material dieser Blöcke waren ident mit den in der Mauer eingemauerten vier Inschriftensteinen und belegten, dass sie für die Umwehrung des Friedhofes zweitverwendet wurden. Bemerkenswert war auch eine an der Mauer entlanglaufende ein bis 1,25 Meter tiefe und vier bis sechs Meter breite Bodensenkung, die Groller sofort als Kastellgraben erkannte. Dorfbewohner berichteten ihm, dass der Graben noch vor 20 Jahren viel tiefer gewesen sei, dann aber mit Aushubmaterial aus der Baugrube des Schulgebäudes aufgefüllt worden war. Obwohl der Pfarrer Matthias Binder für die Unternehmung großes Verständnis zeigte, brachte es die intensive Nutzung des Areals mit sich, dass nur an wenigen Stellen Sondierungsgrabungen vorgenommen werden konnten (Westseite, Nordwest- und Südostecke), der Friedhof selbst blieb aus naheliegenden Gründen für Grollers Grabungsteam verschlossen. Fünf angelegte Querschnitte auf einer Länge von 40 Metern vor der Mauer ergaben deutlich das Profil eines einzelnen, 1,20 bis 1,40 Meter tiefen und vier bis fünf Meter breiten Spitzgrabens mit einer 8,80 bis 1,20 Meter breiten Berme. Das Erdmaterial vom Schulgebäude ließ sich dabei deutlich abscheiden, es enthielt zahlreiche römische Keramikscherben und Ziegelbruchstücke. Groller folgerte daraus, dass auch das Schulgebäude auf römischen Gebäuderesten stand. Im Graben selbst konnten zwei Münzen aus der Regierungszeit der Kaiser Trajan (98–117) und Valens (364–378) geborgen werden. An drei Stellen grub man noch bis zu fünf Meter über den Grabenrand hinaus, ein zweiter Wehrgraben konnte hierbei nicht festgestellt werden. Annähernd gleich konnte das Grabenprofil an der Nordwestecke angetroffen werden.

In allen fünf Schnitten konnte auch die Kastellmauer selbst aufgedeckt werden, die ohne eine Rollschotterschicht direkt auf gewachsenem Lehmboden aufsaß. Sie war größtenteils noch bis in eine Höhe von 0,30 bis 0,60 Meter erhalten und hatte eine Breite von 1,15 bis 1,5 Meter. Ein weiterer Grabungsschnitt an der Südostecke brachte ein Stück der abgerundeten Ecke des Kastells ans Tageslicht. Die Südseite konnte nicht untersucht werden, erst an der Südwestecke konnte die Fundamentgrube weiter verfolgt werden. Im Osten betrug der Abstand der Kastellmauer zur Friedhofsmauer noch 1,50 Meter, gegen Norden zu nahm dieser Abstand aber zunehmend ab, bis sie gänzlich unter der letzteren verschwand. An der Nordwestecke ließ sich dann abermals ein Stück der abgerundeten Kastellecke verfolgen (Radius: vier Meter). Die von Kubitschek zwei Jahre zuvor an der Nordseite der Kirche entdeckten Fundamente, die er als Kastellturm identifiziert hatte, konnte Groller nicht mehr genauer untersuchen. Da aber nach oberflächlicher Begutachtung zahlreiches nachrömisches Material im Mauerwerk festzustellen war, deutete er es als Überrest einer Befestigungsanlage aus der Zeit der Kuruzzenkriege im 17. Jahrhundert. Spuren von Toren, Zwischen- und Ecktürmen oder Innenbauten konnten aufgrund des stark begrenzten Suchareals nicht beobachtet werden. Auch eine innere Erdrampe an der Kastellmauer konnte nicht nachgewiesen werden, sie war – wie in Carnuntum – in einen natürlichen Hang hineingebaut worden. Das Haupttor vermutete Groller im Süden, da die ehemalige Römerstraße hier nur 300 Meter entfernt am Kastell vorbeilief.

• Pfarrkirche St.Ulrich und Friedhofsmauer mit sekundär verwendeten römischen Quadern
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  Blick aus Osten

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  Westseite

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  Südwestecke

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  Ostseite

Kastell

Das Kastell bildete ein unregelmäßiges leicht nach Südosten verschobenes Quadrat mit abgerundeten Ecken und maß 61,85–64,50 m × 52,50–54,75 m (wobei sich diese Angaben Grollers nur auf die geraden Abschnitte der Mauer beziehen) und bedeckte ungefähr die Fläche des die Kirche umgebenden Friedhofes. Fundamente waren noch an der Ostseite bzw. der Nordwestecke vorhanden, die Westseite war fast vollkommen zerstört. Nord- und Südseite konnten nicht untersucht werden. Es war zusätzlich von einem einfachen 4–5 m breiten und 1,20–1,40 m tiefen Spitzgraben umgeben, dessen Berme 0,80–1,20 m breit war. Die von Kubitschek seinerzeit in Norden aufgefundenen Turmfundamente waren nur noch fragmentarisch vorhanden und standen nach der Ansicht Grollers mit dem Kastell in keinem zeitlichen und funktionellen Zusammenhang.

Garnison

Über die hier stationierten Einheiten können nach dem gegenwärtigen Stand der Forschung keinerlei eindeutige Aussagen getroffen werden. Aufgrund des Fundmaterials (Ziegelstempel, Weihestein) ist aber davon auszugehen, dass es sich um Benefiziarier, die in Anbetracht der Nähe zum Legionslager vermutlich aus den Angehörigen der Legio XIV Gemina in Carnuntum herausgezogen wurden, gehandelt hat.

Funktion und zeitliche Einordnung

Primär für die Grenzverteidigung kann das Kleinkastell Höflein – laut Groller – nicht gedacht gewesen sein. Der Kirchberg ist rund 5 km vom Donauufer entfernt. Der Ausblick auf den Strom ist durch eine Hügelkette (Goldberg-Wartberg) versperrt. Auf diesen Hügelzug liegt heute die Ortschaft Scharndorf. Auch die Besatzung wäre für größere Offensivoperationen zahlenmäßig viel zu gering gewesen.

Naheliegend ist daher seine Nutzung als Beobachtungs- und Signalstation, oder noch wahrscheinlicher, als Straßenkontrollposten und Quartier einer Benefizariereinheit, bedingt durch die günstige Lage an einer der damals wichtigsten Fernverkehrsrouten in den Süden. Auch die Inschrift auf einer der beiden ehemals in der Friedhofsmauer eingearbeiteten Weihesteine nennt einen beneficiarius consularis.^[5] Gertrud Pascher vertrat – im Gegensatz zu Kubitschek – die Ansicht, dass das Kastell zusammen mit den drei Wachtürmen (siehe unten) entstanden sein muss.^[8] Ihrer Meinung nach sollten die Anlagen eine Umgehung des Legionslagers Carnuntum von der Flanke her und in diesem Zusammenhang einen Angriff aus seinem Hinterland verhindern. Richtung Westen hielt sie für so einen Fall auch den Donauübergang bei Klosterneuburg- Wien und den Abschnitt zwischen Schwechat (Ala Nova) und Fischamend (Aequinoctium) sowie den am linken Ufer der March über Stupava (Stampfen) und Malacky (Malatzka) verlaufenden Weg für bedroht. Für eine exakte zeitliche Einordnung ist das bisher vorliegende Fundmaterial nicht ausreichend. In der Forschung wird gemeinhin von einer Gründung des 2. Jahrhunderts n. Chr. ausgegangen. Eine vor Ort aufgefundene Münze des Valens könnte bedeuten, dass das Kastell noch bis in diese Zeit (spätes 4. Jahrhundert) benutzt wurde.

Limesverlauf zwischen Kleinkastell Höflein und Carnuntum (Militärlager)

Denkmalschutz und Fundverbleib

Orientierungstafel Archäologischer Park Höflein

Die Anlagen sind Bodendenkmäler im Sinne des Österreichischen Denkmalschutzgesetzes. Nachforschungen und gezieltes Sammeln von Funden ohne Genehmigung des Bundesdenkmalamtes stellen eine strafbare Handlung dar. Zufällige Funde archäologischer Objekte (Keramik, Metall, Knochen etc.), sowie alle in den Boden eingreifenden Maßnahmen sind dem Bundesdenkmalamt (Abteilung für Bodendenkmale) zu melden.

Zahlreiche große Quader in der Friedhofsmauer sind die einzigen sichtbaren Zeugnisse des Kastells. Zu besichtigen sind die Wehrkirche mit römischen Spolien und die Villa rustica von Aubühlen. Die Zufahrt zum Kirchberg ist beschildert. Kirchberg und Gutshof sind über die Hauptstraße von Höflein – sowohl von Bruck/Leitha als auch aus Richtung Scharndorf – gut zu erreichen (im Ort selbst dann in Richtung Gemeindeamt abzweigen). Die Beschilderung der Fundplätze wurden im Rahmen des Projektes „Archäologiepark Höflein“ durchgeführt. Die Funde aus der Villa werden in einer kleinen Dauerausstellung in der Limeshalle der Gemeinde präsentiert.

Siehe auch

• Liste der Kastelle in Noricum und Oberpannonien

Literatur

• Herwig Friesinger, Fritz Krinzinger: Der römische Limes in Österreich, Führer zu den archäologischen Denkmälern. Verlag d. Österr. Akademie d. Wissenschaften, Wien 1997, ISBN 3-7001-2618-2, S. 253 ff.
• Kurt Genser: Der österreichische Donaulimes in der Römerzeit. Ein Forschungsbericht. Verl. d. Österr. Akad. d. Wiss., Wien 1986, ISBN 3-7001-0783-8 (Der römische Limes in Österreich 33), S. 564 ff.
• Kurt Genser: Der österr. Limes in der Römerzeit. Ein Forschungsbericht (Dissertation) Salzburg 1982, Teil II.
• Manfred Kandler (Hrsg.): Der römische Limes in Österreich. Ein Führer. 2., unveränderte Auflage. Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Wien 1989, ISBN 3-7001-0785-4, S. 199 f.
• Maximilian von Groller-Mildensee: II. Römisches Castell in Höflein. In: Der Römische Limes in Österreich. Heft 3. Rohrer, Wien 1902, S. 20 ff.
• Petra Turnovsky in: Carnuntum-Jahrbuch 1992. Verl. der Österreichischen Akad. der Wissenschaften, Wien 1992, S. 149 ff.
• Christian Gugl: Höflein. Kleinkastell – Zivilsiedlung – Straße – villae rusticae. In: Verena Gassner/Andreas Pülz (Hrsg.): Der römische Limes in Österreich. Führer zu den archäologischen Denkmälern, Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Wien 2015, ISBN 978-3-7001-7787-6, S. 275–277.

Weblinks

• Lage des Kastells auf Vici.org
• Lage der Turmstelle Maria Ellend auf Vici.org
• Der römische Limes in Österreich
• Römerweinstraße NÖ

Einzelnachweise