Gjellestad-Schiff

Das Gjellestad-Schiff ist ein archäologischer Fund aus der frühen Wikingerzeit (800–900 n. Chr.) im Weiler Gjellestad der Gemeinde Halden in der Provinz Viken im südöstlichen Norwegen. Es handelt sich bei dem Fund um ein Schiffsgrab eines Wikingerschiffes in unmittelbarer Nähe des Grabhügels Jellhaugen. Der Bestattungsplatz wurde 2018 bei archäologischen Bodenuntersuchungen mit geophysikalischen Methoden entdeckt.

Lage

Der nahe gelegene Grabhügel Jellhaugen

Die Überreste des Schiffs liegen auf einer landwirtschaftlich genutzten Fläche beim Weiler Gjellestad östlich der E6, rund 6 km von der Grenze zu Schweden entfernt. Ursprünglich befand sich über dem Schiffsgrab ein Grabhügel, der Ende des 19. Jahrhunderts durch die landwirtschaftliche Nutzung eingeebnet wurde. Das Schiffsgrab liegt etwa 200 Meter nördlich des Grabhügels Jellhaugen, der in die Zeit zwischen 400 und 600 datiert wird und nicht aus der Wikingerzeit stammt. Dieser Grabhügel mit neun Metern Höhe dominiert das flache Umland.

Die Stelle des Schiffsgrabes liegt heute etwa einen Kilometer vom Oslofjord entfernt. Da infolge der Postglazialen Landhebung das Festland seit der Wikingerzeit um 4,5 m angehoben wurde, hat sich die Küstenlinie deutlich verändert und war damals nur etwa 650 m entfernt.

Beschreibung

Die durch eine Ausgrabung freigelegten Schiffsreste deuten darauf hin, dass der Schiffsrumpf ursprünglich 23 bis 24 Meter lang und 4 m breit war. Der Erhaltungszustand des Holzes war schlecht. Im Wesentlichen hat sich vom Schiffskörper der Kiel erhalten. Reste der Schiffsplanken sind als dunkle Bodenverfärbungen erkennbar geblieben. Ob es sich um ein Ruder- oder ein Segelschiff handelte, ist bisher nicht bekannt. Der schmale Kiel deutet eher auf ein Ruderschiff.^[1]

Bei Ausgrabungen wurden im Schiffsinneren rund 8000 Fundstücke geborgen, hauptsächlich Eisenfragmente. Darüber hinaus fanden sich Skelettreste eines großen Tieres.^[2] Menschliche Überreste wurden bisher nicht gefunden.

Eine dendrochronologische Untersuchung des hölzernen Kiels ergab, dass der dafür verwendete Baum nach dem Jahr 732 gefällt wurde. Das bedeutet, dass das Schiff etwa in der zweiten Hälfte des 8. Jahrhunderts bis zum Anfang des 9. Jahrhunderts erbaut wurde.

Forschungsgeschichte

2017 beabsichtigte ein Landwirt auf seinem Acker unmittelbar neben dem prähistorischen Grabhügel des Jellhaugen Entwässerungsgräben zu ziehen. Da in dem Bereich weitere Funde zu erwarten waren, nahmen Archäologen ab dem Frühjahr 2018 geophysikalische Untersuchungen vor. Dabei entdeckten sie mittels Bodenradar das Schiffsgrab in einem eingeebneten Grabhügel sowie weitere eingeebnete Grabhügel, die bis dahin nicht bekannt waren. Außerdem fanden sich Pfostengruben von vier Langhäusern mit bis zu 40 Meter Länge.^[3] Die Entdeckungen wurden der Öffentlichkeit am 15. Oktober 2018 bekannt gegeben.

2019 kam es auf dem Areal zu mehreren Sondageschnitten, die die lokalisierten Gebäude und den Schiffskörper betrafen. Die Sondage am Schiff ergab, dass der erhaltene Kiel des Schiffes unter Befall von Schimmelpilzen litt. Zur Rettung des Fundes plädierten die Forscher für eine baldige Ausgrabung des gesamten Schiffs.^[4] Dafür änderte die norwegische Regierung nachträglich ihren Haushaltsplan und stellte 15,6 Mio. norwegische Kronen zur Verfügung.^[5]

2020 erfolgte eine mehrmonatige Ausgrabung des Schiffs.^[6] Von den dabei freigelegten Resten befanden sich nur die unteren Teile des Schiffes in gutem Zustand, während die oberen Bereiche zerfallen und verfault waren. Laut den Archäologen eignen sich die erhaltenen Teile für eine Museumsausstellung.^[1]

Bedeutung

Das Ensemble, bestehend aus dem Gjellestad-Schiff sowie mehreren Grabhügeln und Langhäusern, deuten Archäologen als eisenzeitlichen Zentralort, der als Grabstätte und Kultplatz diente. In der späten nordischen Eisenzeit zwischen 550 und 1050 gab es in Skandinavien bedeutende Veränderungen der politischen, militärischen, juristischen und religiösen Strukturen. Sie zeigen sich am deutlichsten durch hochrangige „zentrale Orte“ in der Landschaft.^[7]

Laut dem norwegischen Umweltminister Sveinung Rotevatn, der bei der Ausgrabung von 2020 den ersten Spatenstich gemacht hatte, kommt der Entdeckung des Gjellestad-Schiffes eine nationale und internationale Bedeutung zu. Die Ausgrabung war seit der Freilegung des Oseberg-Schiffs von 1904 die erste archäologische Untersuchung eines Wikingerschiffs.^[8]

Dem Gjellestad-Schiff kommt wegen seines schlechten Erhaltungszustandes ein geringerer visueller Wert als Ausstellungsobjekt zu als den vor über 100 Jahren ausgegrabenen Wikingerschiffen von Oseberg, Gokstad und Tune. Dennoch soll der Schiffsfund im Vikingskipshuset in Oslo gezeigt und die Umgebung des Fundortes ganzheitlich präsentiert werden. Forscher schreiben dem mit modernen Methoden geborgenen und untersuchten Schiff einen hohen Wert für die Forschung zu.^[9]

Siehe auch

• Wikingerschiffbau
• Geschichte des Wikingerschiffbaus

Literatur

• Lars Gustavsen, Per Erik Gjesvold, Sigrid Mannsåker Gundersen, Alois Hinterleitner, Erich Nau, Knut Paasche: Gjellestad: a newly discovered „central place“ in south-east Norway in: Antiquity vom 11. November 2020 (https://doi.org/10.15184/aqy.2020.39)
• Sigrid Mannsåker Gundersen, Jan Berge, Ole Kjos, Morten Bertheussen: Rapport frå Arkeologisk Registrering, (Ausgrabungsbericht 2019, norwegisch, Online)

Weblinks

• Archäologen finden Wikingerschiff in altem Grabhügel bei Spiegel Online vom 16. Oktober 2018
• Das Gjellestadschiff – eine Jahrhundertentdeckung in Der Standard vom 22. November 2018
• Hubert Filser: Per Boot sicher ins Jenseits in Süddeutsche Zeitung vom 26. November 2020
• The Gjellestad Ship bei Norsk institutt for kulturminneforskning (englisch)
• Interaktiver Animationsfilm zum Gjellestad-Schiff (englisch/norwegisch)
• Beschreibung des Gjellestad-Schiff bei der Provinz Viken (norwegisch)
• Foto vom ausgegrabenen Gjellestad-Schiff

Einzelnachweise

59.1486311.25026Koordinaten: 59° 8′ 55,1″ N, 11° 15′ 0,9″ O